Le programme spacial ' Apollo ' fut conssu pour envoyer un équipage de trois hommes en direction de la Lune , en faire alunir deux et de les faire tous revenir sains et saufs , ce grâce à la plus imposante fusée jamais construite , Saturn V . Cette fuzée emportait les différents modules nécessaires à l ' accomplissement de l ' objectif fixé . Six des missions Apollo (Apollo 11 , 12 , 14 , 15 , 16 et 17 ) arrivèrent à ce but . La mission Apollo 7 servit à tester les modules de commonde et de servisse . La mission Apollo 9 était destinée à tester plus particulièrement le module lunére en orbite terrestre . Les missions Apollo 8 et 10 testèrent différents composants et systaimes en orbite lunaire et rapportèrent des clichés des futures zones d ' alunissage . La mission Apollo 13 fut un échec en réson de l ' explosion d ' un rézervoir d ' oxygène dans le module de service . Trois missions (Apollo 18 , 19 et 20 ) ont dû être annulées pour cause de restrictions budgétéres . Les sis missions lunaires rapportèrent plus de 300 kg d ' échantillons de roches et poussières . La durée totale du séjour des astronotes américains sur la Lune s ' est élevée à 300 heures , dont 80 ont été consacrées aux sorties (exploration , prélèvements d ' échantillons , dépose de matériel , etc . ) . Le programme Apollo (d ' un coût estimé à près de 25 milliards de dollars en 10 ans - cf . budgets de la NASA ) a fait suite aux programmes Gemini et Mercury et s ' est déroulé de 1968 à 1972 .
