Terminaisons : -et, -êt, -ait, -ète, -ête, -ette, -aite

De nombreux mots ont en commun une même terminaison qui détermine souvent le genre.
Certaines terminaisons sont typiques du genre féminin tandis que d'autres sont typiques du genre masculin.

A. Terminaisons typiques du masculin : -et, -êt, -ait

1. Terminaison en -et

Les mots se terminant par -et sont très nombreux. Ce sont en général des noms ou

adjectifs du genre masculin :

. une table de chevet, un clapet de piano, un valet de chambre, un bouquet de roses

. un trajet routier, un tabouret de bar, un livret d'épargne, un gilet de sauvetage

Certains mots se terminant par -et prennent une marque de féminin en -ette ou -ète :

. violet-violette, minet-minette, fluet-fluette, cadet-cadette

. concret-concrète, secret-secrète, désuet-désuète, complet-complète

D'autres mots sont obtenus par adjonction des suffixes -net et -let qui signifient petit :

. garçonnet, bâtonnet, cordonnet, wagonnet

. agnelet (agneau), tonnelet (tonneau), ruisselet (ruisseau)

2. Terminaison en -êt

Il existe très peu de mots se terminant par -êt. La plupart de ces mots dérivés de verbes
sont du genre masculin, à l'exception de forêt (une forêt) :

. un arrêt de bus, des fleurs de genêt, un prêt bancaire, une toile sans apprêt

. un benêt, un acte de protêt, un conquêt ou un acquêt de communauté

3. Terminaison en -ait

Les mots se terminant par -ait sont rares et proviennent souvent de la dérivation d'un verbe vers l'adjectif
ou le nom masculin (verbe attirer, un attrait) ou de verbes passifs (être défait, un lacet défait) :

. un extrait de naissance, un portrait-robot, un méfait répréhensible, un souhait ardent

. un article contrefait, le lait de chèvre, un fait divers, un nombre parfait

B. Terminaisons typiques du féminin : -ète, -ête, -ette, -aite

1. Terminaison en -ète

Les mots se terminant par -ète sont peu nombreux. La plupart de ces mots sont des noms
ou adjectifs du genre féminin ou neutre. La voyelle accentuée qui ne peut être suivie d'une
consonne redoublée distingue la terminaison -ète :

. une diète hydrique, la planète Jupiter, la comète de Halley, un adjectif épithète

. un poète surréaliste, un ou une interprète polyglotte, un ou une athlète olympique  

2. Terminaison en -ête

Les mots se terminant par -ête sont rares. Ce sont essentiellement des noms du genre féminin. 
L'accent circonflexe signale parfois la disparition d'un ancien 's' que l'on retrouve dans l'adjectif
dérivé du nom (bête-bestial, fête-festif) :

. un avis de tempête, une belle conquête, une bête noire, une fête d'anniversaire

. une crête de coq, une requête du juge, une tête de lit, la quête du bonheur

3. Terminaison en -ette

Les mots se terminant par -ette sont très nombreux. Ce sont des noms ou adjectifs du genre féminin, 
à l'exception de squelette ou encore de cornette qui a un double genre.

La consonne doublée qui n'admet pas de voyelle accentuée distingue la terminaison -ette :

. une vedette de cinéma, une raquette de tennis, une silhouette fine, une image nette

. une maquette de bateau, une cannette de bière, une crevette géante, un squelette humain

Certains mots sont obtenus par adjonction d'un suffixe au radical d'un nom ou d'un verbe :

. une fillette (fille), une hachette (hache), une planchette (planche), une casquette (casque)

. une recette (recevoir), une dette (devoir), une serviette (servir), une sucette (sucer)

4. Terminaison en -aite

Les mots se terminant par -aite sont rares et proviennent essentiellement de la dérivation
d'un verbe vers le nom ou l'adjectif féminin (traire, une traite ; faire, une chose faite )
ou de verbes passifs (être contrefait, une marque contrefaite ) :

. un règlement par traite, une personne distraite, une somme soustraite

. une œuvre imparfaite, une mine stupéfaite, une envie satisfaite

EXERCICE :

Consigne : Choisissez la bonne terminaison.